【3】（2005年9月27日付）
携帯電話による投票で優勝決定 |
「超級女声」略して「超女」。この言葉が、中国のメディアを騒がせるようになって久しい。８、９月は、この文字を見ない日はなかったといっていい。「スーパーガール」「スーパー歌姫」「スーパー女性ヴォーカリスト」などと訳されるが、「女声」は同じ発音の「女生（女子学生）」にひっかけてもいるので、あえて「スーパー・ヴォーガール」「スーパー・シンガール」などとすべきか。
「超級女声」は、湖南衛星テレビの超人気オーディション番組のタイトル。番組に参加した女性たちの代名詞としても中国全土ですっかりおなじみだ。
ＣＶＳＣソフレ・メディアの３１都市における調査データによれば、この半年、金曜のゴールデンタイムにテレビの前に座っていた１０人に１人が「超女」を観ていたことになるという。各地の番組がケーブルテレビで受信でき、多くの家庭で５０以上ものチャンネルが見られる現在、この視聴率は驚異的だ。そのため、この番組の１５秒広告は、１１・２５万元という地方ローカル局では破格の値段となった。
昨年に続き２回目の今年は３歳から８０歳まで約１５万人もの応募者があり、昨年以上の盛り上がりを見せた。地方予選に始まって、最終的に５人、３人と絞り込まれていくまでの様子が約半年間にわたって毎週放送されていく過程で、参加者それぞれのファンも熱くなり、場外でも熾烈な応援合戦が繰り広げられた。
この番組が人気を集めた最大の理由は、携帯電話のショート・メッセージで投票することができる視聴者参加型のオーディション番組であるということだろう。８月２６日に開催された決勝戦は、３時間に及ぶ生中継で全国の視聴者をテレビの前に釘付けにし、「投票」されたショート・メッセージは８００万票にも上った。日本人が総選挙を控え気もそぞろでいたころ、中国の人々が熱い１票を投じ、一喜一憂していたのは「超女」だったというわけである。
優勝した李宇春さん（２１）は、「超男では？」とジョークが飛び交うほど、１７４センチの長身にマニッシュ（男のよう）なファッションの似合う成都出身の音楽学校の学生だ。３５０万あまりの票を集めた彼女のファンの姿に、宝塚ファンの姿が重なる。
この番組が中国のテレビ業界に新しいビジネスモデルを示した点にも注目したい。２８００万元で番組の冠スポンサーとなった乳製品メーカー・蒙牛乳業は、「超女熱」が過熱するにつれて、バスの車体広告、屋外看板などに８０００万元余りの広告費を投入。その結果、同社の今年上半期の売り上げは昨年同時期の３４・７３億元から４７・５４億元に、純利益は１・８４億元から２・４７億元に跳ね上がり、前年比３３・９％増だという。
また、広告費以外の湖南衛星テレビの収入も破格のものとなった。携帯電話のショート・メッセージの送受信による収入は、昨年で１３００万元、今年３０００万元余りと見られている。投票は湖南衛星テレビに事前登録が必要なシステムで、通信会社への１０〜１５％の手数料以外は、テレビ局を含む制作者側にも入る仕組みになっている。
番組のＤＶＤは、発売前の予約だけで６０万枚を突破、「蒙牛乳業スピード成長の奇跡的マネジメント」をうたった『蒙牛内幕』という本も人気だ。「超女」そのものがひとつのブランドになり、莫大な経済効果を生んだのである。
しかし、問題も残る。７月末、英の番組制作会社ＦＲＥＭＥＮＴＡＬ ＭＥＤＩＡが「番組の企画モデルを無断使用されたため、湖南衛星テレビを訴える準備がある」と宣告。中国の人気番組の中には、海外の番組の「リメイク（作りなおし）」と思わせるような番組が少なくないのも事実だ。「超女」に似ている番組も確かにある。
中国の法律では、番組企画の版権はまだ保護の対象とはなっていない。しかし今後逆に、「超女」に「オマージュ（賛辞）」をささげ、「リメイク」した番組か、「無断使用」の「模倣」「盗作」番組が登場する可能性も高く、中国のテレビ局にとって、見過ごせない新たな課題が突きつけられた形でもある。
（在北京フリーランスライター、翻訳家）
いずみ・きょうか １９７１年、東京生まれ。９４年にフェリス女学院大学卒業後、北京大学に留学。博報堂北京事務所に勤務の後、フリーランスに。現在、北京を拠点にライターとしての活動のほか、翻訳など幅広く活躍している。主な訳書に『衛慧（ウェイフェイ）みたいにクレイジー』『ブッダと結婚』（ともに講談社）、『水煮 三国志』（ＪＭＡＭ）がある。